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Am 47. Spieltag der Penny-DEL kommt es zum vierten Nordderby der aktuellen Saison zwischen den Fischtown Pinguins und den Grizzlys aus Wolfsburg. Auftaktbully der Partie ist um 14:00 Uhr in der Eisarena Wolfsburg. Die Wolfsburger haben bereits am Donnerstag ihr erstes Match nach der Pause in Mannheim absolviert und eine 4:6 Niederlage einstecken müssen. Aktuell stehen die Niedersachsen mit 75 Punkten auf Platz sechs der Tabelle und sind punktgleich mit dem Fünften München. Vor der Spielpause konnte das Team von Trainer Mike Stewart vier Siege in Serie einfahren und dabei vor allem zu Hause die Top-Teams München und Berlin besiegen. Unsere Pinguins konnten durch den gestrigen Sieg gegen Straubing den Vorsprung auf den direkten Verfolger auf acht Zähler ausbauen und den Abstand auf Berlin weiterhin auf drei Zähler halten, wobei die Eisbären ein Spiel mehr absolviert haben.
Die Grizzlys konnten am 46. Spieltag trotz einer Zwei-Tore-Führung nach zehn Minuten nicht retten und mussten danach vier Treffer in Folge hinnehmen. Der Anschlusstreffer gleich zu Beginn des letzten Drittels brachte dann keinen Erfolg mehr und so ging man bei den Adler leer aus. Verletzt fehlen derzeit die Stürmer Matt White, Fabio Pfohl und Verteidiger Ryan Button. Im Sturm hatten die Wolfsburger Verantwortlichen bereits im Januar nachgelegt und den erfahrenen Amerikaner Peter Mueller verpflichtet. In seinen elf Einsätzen im Dress der Grizzlys konnte er vier Treffer erzielen und sechs Vorlagen beisteuern. Nach längerer Verletzungspause ist auch Torwart Hannibal Weitzmann in den Kader zurückgekehrt. Er konnte aber erst neun Partien absolvieren und steht trotz besserer Statistikwerte hinter Dustin Strahlmeier an, der bereits 36 Mal zum Einsatz kam. Topscorer des Teams ist Center Andy Miele, der 37 Punkte in 45 Partien sammeln konnte. Erfolgreichster Torschütze ist Kapitän Spencer Machacek mit 18 Treffer gefolgt von Chris Wilkie mit 16 Treffern. Als punktbester Verteidiger sticht Ryan O´Connor hervor, der schon 11 Treffer und 19 Vorlagen beisteuern konnte. Im Powerplay liegen die Niedersachsen mit 18,12 Prozent auf Rang sieben der Statistiktabelle. Das Penaltykilling ist dagegen eine Schwachstelle, denn hier musste man schon 34 Gegentore bei 142 Gelegenheiten hinnehmen und damit stellen die Grizzlys nur das zwölftbeste Unterzahlspiel der Liga. Unsere morgigen Gastgeber werden sicher alles geben, um wichtige Punkte um das Heimrecht in den Playoffs zu sammeln.
Beim Nordderby in Wolfsburg wird eventuell Neu-Verteidiger Blaz Gregorc seinen Ersteinsatz im Dress der Pinguins haben. Er könnte den Platz von Anders Grönlund in der Defensive einnehmen, der gestern mit einer Kopfverletzung im letzten Drittel vom Eis musste. Sein Einsatz ist momentan noch fraglich und daher wäre der Neuzugang eine Option in der Verteidigung. Nachdem auch Markus Vikingstad wieder in den Kader zurückgekehrt ist, musste Jake Virtanen als überzähliger Kontingentspieler pausieren. Er könnte gegen Wolfsburg nun wieder ins Team rücken und dafür einen anderen Stürmer eine Pause geben. Letztlich werden die Trainer morgen die finale Aufstellung entscheiden. Möglich wäre auch ein Einsatz von Maximilian Franzreb im Tor der Pinguins. Gegen Wolfsburg wird man wieder über eine gute Defensivarbeit zum Erfolg kommen können, denn auf die Offensive ist derzeit Verlass. Gegen Straubing konnte man kein Powerplay spielen, doch gegen Wolfsburg wäre hier sicher etwas drin, denn das Penaltykilling der Gastgeber lässt darauf hoffen, dass das beste Powerplay der Liga gegen die Grizzlys erfolgreich sein könnte. Wie jedes Nordderby, wird auch die morgige Partie möglicherweise wieder zu einem „Heimspiel“ der Pinguins werden. Viele Fans werden sich auf den Weg in die Autostadt machen und ihr Team unterstützen. Daher wird die Mannschaft auch wieder alles geben, um am Ende wichtige drei Punkte mit in die Seestadt zu nehmen.
Am Freitag, dem 23.02.2024 findet das nächste Heimspiel statt. Zu Gast ist dann um 19:30 Uhr die Düsseldorfer EG. Für das Spiele sind aktuell keine Karten mehr verfügbar.
