Pinguins zu Gast bei den Haien

Am letzten Spieltag der Hauptrunde sind wir zu Gast bei den Kölner Haien. Auftaktbully in der Lanxess Arena ist um 19:30 Uhr. Eigentlich geht es für beiden Mannschaften um nichts mehr. Beide Teams stehen im Viertelfinale und haben Platz drei (Bremerhaven) und Platz sechs (Köln) sicher. Allerdings ist damit auch klar, dass beide Teams nun in den Playoffs aufeinander treffen. Für beide Mannschaften geht es nun darum, den Ton für die am Sonntag, 16. März, in der Bremerhavener Eisarena beginnende Playoff-Serie zu setzen. In der bisherigen Saison standen sich beide Mannschaften dreimal gegenüber. Die Haie feierten am 25. Oktober einen 2:0-Auswärtssieg in Bremerhaven. Die Revanche folgte am 15. November, als die Pinguins sich mit 3:1 in Köln durchsetzten. Am zweiten Weihnachtstag beschenkte sich das Sulzer-Team mit einem 4:1-Heimsieg gegen die Rheinländer. In den Playoffs trafen beide Mannschaften bisher noch nicht aufeinander.

Teamcheck Kölner Haie:
Das Team von Trainer Kari Jalonen konnte fünf der letzten acht Partien nach der Länderspielpause gewinnen. Zuletzt gab es am Dienstag ein 3:2 Heimerfolg gegen die Iserlohn Roosters. Auf der Torhüterposition ist jetzt auch wieder Tobias Ancicka eine Option zwischen den Pfosten. Nach seiner Verletzung gleich zu Saisonbeginn fiel der Torhüter lange aus und ist jetzt wieder einsatzbereit. Insgesamt stehen acht Einsätze für ihn zu Buche mit einer Fangquote von 91,11 Prozent. Sein Ersatzmann Julius Hudacek kam bisher 31 Mal zum Einsatz zwischen den Pfosten und hielt danei 90,99 Prozent der Schüsse auf sein Gehäuse. Insgesamt kassiert er 2,45 Tore pro Spiel und blieb auch zweimal ohne Gegentor. Dritter im Bunde der Goalies ist Mirko Pantkowski, der 13 Mal zum Einsatz kam und dabei eine Fangquote von 89,79 Prozent aufweisen kann. In der Verteidigung der Haie gab es im Januar nochmal eine Verstärkung. Aus der finnischen Liga kam mit Otso Rantakari ein 31-jähriger Finne an den Rhein, der die DEL aus der Vorsaison kennt. Dort spielte er noch für die Augsburger Panther bevor es ihn in seine Heimat zog. Er ist als Ersatz für den nach Österreich gewechselten Top-Verteidiger Nick Bailen, dessen Vertrag am 27. Dezember aufgelöst wurde. Topscorer des Teams ist Justin Schütz mit 44 Punkten und mit 25 Toren erfolgreichster Schütze seines Teams. Die Kölner haben zudem viele weitere offensivstarke Stürmer in ihren Reihen, die jederzeit für Gefahr sorgen. Mit Alexandre Grenier (40 Punkte), Maximilian Kammerer (38 Punkte), Louis-Marc Aubry (38 Punkte) und Gregor MacLeod (37 Punkte) stehen weitere Top-Stürmer in den Reihen der Haie. Zuletzt zeigte zudem Parker Tuomie eine gute Scorer-Qualität und steht mit 25 Punkten ebenfalls gut dar. Bester Verteidiger ist der Schwede Adam Almquist mit fünf Toren und 19 Vorlagen. Bei den Specialteams liegen die Rheinländer eher im unteren Mittelfeld der Liga. Mit 19,71 Prozent im Powerplay stehen sie auf Rang zehn und im Penaltykilling auf Platz sieben mit 79,02 Prozent. Trotz der rekordverdächtigen Heimkulisse stehen die Domstädter nur auf Rang elf mit 40 Punkten aus 25 Spielen.

Fischtown Pinguins:
Mit 94 Punkten haben die Fischtown Pinguins in der regulären Saison die zweitbeste Ausbeute seit ihrer Zugehörigkeit zur Deutschen Eishockey-Liga erreicht. Trotzdem möchte man die Hauptrunde nun mit einem Sieg abschließen und damit auch eine erste Duftmarke in Richtung der Haie senden. Seit der Länderspielpause konnte nur in einem Spiel nicht gepunktet werden. Trainer Alex Sulzer konnte zuletzt wieder auf eine gute Defensivarbeit bauen und vorne trugen sich alle Sturmreihen in die Scorerliste ein und machten es dem Gegner somit sehr schwer. Zudem kommen nun auch die Verletzten Alex Friesen, Dominik Uher und Anders Grönlund wieder ins Team zurück und bieten dadurch nochmal mehr Entlastung. Verteidiger Matthew Abt wird in Köln wieder spielen können, da man ihn am Dienstag gegen Nürnberg vorsorglich geschont hat nach seinem Zusammenprall zu Beginn des letzten Drittels in Straubing. Mit einer guten Leistung könnte sich Kristers Gudlevskis erneut gute Chancen auf den besten Torhüter der Liga ausrechnen. Die Ehrung der besten Spieler erfolgt am Montag, dem 10. März durch die Penny-DEL. Bei den Specialteams haben die Pinguins ihre Spitzenpositionen verloren und stehen in beiden Kategorien auf Rang drei der Teams. Im morgigen Duell wird es dann schon mal einen kleinen Vorgeschmack auf die bevorstehende Playoff-Serie geben. Danach können die Spieler dann eine kurze Pause nach zuletzt 12 Spielen in 24 Tagen genießen bevor die Vorbereitung auf die Playoffs startet.