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Der 37. Spieltag der Penny-DEL läutet das rheinische Wochenende für unsere Pinguins ein. Am Sonntag gastieren wir bei der Düsseldorfer EG und am morgigen Freitag starten wir um 19:30 Uhr mit der Heimpartie gegen die Kölner Haie. Die Domstädter liegen derzeit auf Platz sechs der Tabelle mit 57 Punkten und haben damit 18 Zähler Rückstand auf den ersten Tabellenplatz, den Fischtown Pinguins. Die Kölner haben die letzten vier Spiele in Folge verloren. Zuletzt beim Auswärtsspiel in Ingolstadt, das mit 5:4 an die Panther ging. Bei dem Spiel musste Moritz Müller bereits nach 70 Sekunden vom Eis. Nach einem Check gegen den Kopf- und Nackenbereich von Stürmer Philipp Krauß, schicken die Schiedsrichter den Kapitän in die Kabine samt Spieldauerstrafe. Der Disziplinarausschuss erhöhte nach Sichtung des Videomaterials, die Sperre auf drei Spiele nebst Geldstrafe. Somit fällt der Verteidiger ebenso wie der verletzte Top-Verteidiger Nick Bailen gegen Bremerhaven aus. Die Partie morgen ist bereits der dritte Vergleich in dieser Saison. Am 8. Oktober konnten wir einen 5:2 Heimsieg feiern und am 1. November einen 3:2 Auswärtserfolg in der Domstadt feiern.
Mit 108 Gegentreffern haben die Kölner die schlechteste Defensive unter den Top-Neun-Teams der Liga. Dafür funktioniert die Offensive sehr gut. Hier konnten schon 111 Saisontore erzielt werden. In der Offensive sticht vor allem Topscorer Gregor MacLeod hervor, der mit 35 Punkten aus 31 Spielen auf Platz drei der Scorerliste steht. Zusammen mit seinen beiden Sturmpartner Justin Schütz (29 Punkte) und Alexandre Grenier (31 Punkte) bildet der Stürmer aktuell die gefährlichste Formation. Aber auch die Reihe um Maximilian Kammerer (34 Punkte), Justin Schütz (29 Punkte) und Andreas Thuresson (22 Punkte) steht der Top-Reihe in nichts nach. Insbesondere die beiden Top-Torschützen Maximilian Kammerer und Justin Schütz konnten schon 15 Saisontore erzielen. Durch den Ausfall von Top-Verteidiger Nick Bailen (19 Punkte aus 22 Spielen) bekommen die anderen Verteidiger mehr Verantwortung im Powerplay zugesprochen. Andrej Sustr konnte sich daher auch offensiv mehr in Erscheinung bringen und schon 18 Scorerpunkte sammeln. Torhüter Tobias Ancicka hat Mirko Pantkowski ein wenig den Rang abgelaufen und sich als Nummer eins zwischen den Pfosten etabliert. So konnte er bei seinen 24 Einsätzen bereits drei Shutouts feiern. Seine Fangquote liegt dabei bei 90,92 Prozent und einem Gegentoreschnitt von 2,46 pro Partie. Aufgrund ihrer starken Offensive, strahlen die Haie sehr viel Gefahr beim Powerplay aus. Mit 21,88 Prozent stehen sie auf Platz zwei mit einem Prozent Unterschied zum Erstplatzierten, den Pinguins mit 21,9 Prozent. Die Achillesferse ist das Penaltykilling in dieser Saison. Mit 76,71 Prozent stellt das Team von Trainer Uwe Krupp das zweitschlechteste Unterzahlspiel der Liga. Die Gäste aus dem Rheinland werden sicher alles daran setzen, die Negativserie zu brechen und werden sehr aggressiv zu Werke gehen.
Unsere Pinguins wollen hingegen die Siegesserie fortsetzen und den dritten Erfolg in Serie einfahren. Dadurch soll der Abstand auf Verfolger Berlin gehalten werden. Mit 78 Gegentoren stellen wir aktuell die beste Defensive und mit 115 erzielten Toren nach den Eisbären Berlin die beste Offensive der Penny-DEL. Die guten Defensivwerte liegen zum einen am guten Penaltykilling, obwohl wir hier mit 84,62 Prozent auf Rang sieben liegen und dem guten Teamplay. Diese Statistik, dem sogenannten Corsi-Wert, führen wir weiter mit 57,56 Prozent an. Berlin hat hier schon knapp drei Prozent Rückstand als zweitplatzierter. Torhüter Kristers Gudlevskis hat nun mittlerweile schon 33 Saisonspiel absolviert und belegt mit einem Gegentoreschnitt von 1,95 Rang zwei und mit einer Fangquote von 91,84 Prozent Rang sieben der Torhüterstatistik. Die beiden Topscorer der Liga kommen weiterhin aus Bremerhaven. Sowohl Jan Urbas und Ziga Jeglic stehen mit 36 Punkten ganz oben in der Statistik. Drittbester Scorer des Teams ist bereits Verteidiger Phillip Bruggisser mit 29 Punkten und damit gleichzeitig drittbester Scorer unter den Verteidigern. Unter der Woche konnte die Mannschaft sich auf das Freitags-Spiel vorbereiten und kehrt nach dem Spiele-Marathon im Dezember und zu Jahresbeginn wieder in den normalen Rhythmus von zwei Spielen pro Woche zurück. Das Trainerteam wird am Wochenende mit dem gleichen Line-Up wie am vergangenen Wochenende an den Start gehen können. Eventuell wird einer der verletzten Spieler kurzfristig in die Aufstellung zurückkehren können.
Das Spiel gegen die Kölner Haie ist bereits ausverkauft. Am Freitag, dem 26.01.2024 findet um 19:30 Uhr dann das nächste Heimspiel gegen die Nürnberg Ice Tigers statt.
