Deutlich mehr Augsburg-Erfahrung hat Maximilian Kastner. Der deutsche Nationalstürmer wird am Freitag zum 34. Mal in der DEL gegen die Panther auflaufen. „Kasti” weiß, wie wichtig dieses Duell ist: „Die Fans erwarten viel von uns. Wir erwarten aber auch viel von uns selbst. Jeder will das Derby am Freitag gewinnen. Und außerdem wollen wir uns für die letzte Saison revanchieren.” Denn da gewannen die Red Bulls nur das erste von vier Duellen.
Viel Veränderung bei den Panthern:
Die Augsburger Panther konnten trotz der Derby-Erfolge aber nicht zufrieden sein mit der vergangenen Spielzeit. Sie beendeten die Hauptrunde auf dem letzten Platz. Die Reaktion darauf war ein großer Umbruch mit Veränderungen auf wichtigen Positionen.
Der neue Sportdirektor Larry Mitchell kernsanierte den Kader, der neue Trainer Ted Dent soll die Spieler weiterentwickeln. Er war zuletzt für die Flint Firebirds in der kanadischen Top-Juniorenliga OHL als Manager und Coach tätig. Augsburg ist Dents erste Station außerhalb Nordamerikas.
Großer Umbruch in der Defensive:
Die Mannschaft wurde ebenfalls im großen Stil umgekrempelt. Nach zwei Jahren mit einem deutschen Torhüter-Tandem verpflichteten die Panther eine ausländische Nummer eins: Die Wahl fiel auf den US-Amerikaner Strauss Mann. Der Olympia- und WM-Teilnehmer spielte zuletzt für die Trois-Rivières Lions in der ECHL.
In der Defensive setzt der AEV auf fünf neue Kräfte – unter ihnen der langjährige Mannheimer Dennis Reul sowie die Kanadier Nolan Zajac (Grizzlys Wolfsburg) und Thomas Schemitsch (Eisbären Berlin). Schemitsch ist mit vier Treffern der beste Torjäger der Panther, Zajac legte als Verteidiger ein Fünf-Punkte-Spiel hin.
Neuzugänge sorgen für Euphorie
Auch in der Offensive weht frischer Wind. Neu sind unter anderem Cody Kunyk (Löwen Frankfurt) und Riley Damiani (Calgary Wranglers, AHL). Die beiden Kanadier haben sich glänzend eingefügt und führen die Scorerliste vor Anrei Hakulinen an. Der beste AEV-Scorer der vergangenen Saison verlängerte seinen Vertrag trotz Angebote anderer Clubs. Ein gutes Zeichen. Hinzu kommen Ergebnisse wie der 6:2-Erfolg beim amtierenden Meister Eisbären Berlin. Der Saisonstart kann sich mit 14 Punkten in neun Spielen sehen lassen. Die Euphorie ist zurück bei den Augsburger Panthern.
DEL-Bilanz gegen Augsburger Panther
Siege: 41
Niederlagen: 22
Siegquote: 65 Prozent
Torverhältnis: 208:151
Letztes Spiel: RBM vs. AEV 4:5
Die letzten zehn Spiele: S S S S S S S N N N
Die letzten zehn Heimspiele: S S S N S S S S S S N
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