Zum Jahresabschluss gehts nach München

Ihr letztes Heimspiel in 2022 haben die Grizzlys am Mittwochabend gegen den ERC Ingolstadt mit 9:1 gewonnen. Nun folgt der insgesamt letzte Auftritt im Kalenderjahr. Am Freitag sind die Niedersachsen ab 19.30 Uhr beim unangefochtenen Spitzenreiter EHC Red Bull München zu Gast.

Satte 14 Punkte beträgt der Vorsprung der bayerischen Landeshauptstädter auf den ersten Verfolger aus Ingolstadt. In nahezu allen Statistiken sind die Red Bulls im Ligavergleich in den Top drei zu finden, stellen mit Austin Ortega (18 Treffer) unter anderem den besten Torjäger der Liga und haben sowohl die beste Offensive (125 Treffer) als auch die beste Defensive (79 Gegentore).

„Die Münchener haben eine unglaubliche Qualität im Kader und bringen die auch auf das Eis. Dass sie absolut zu Recht an der Tabellenspitze stehen, ist klar“, zollt Grizzlys-Headcoach Mike Stewart den Hausherren Respekt. „Das ist ein dickes Brett, das wir am Freitag bohren müssen“, fügt der 50-Jährige an.

Daran dürfte auch die 2:5-Heimniederlage der Mannschaft von Don Jackson am Mittwoch gegen die Düsseldorfer EG nichts ändern. Insgesamt hat sie schließlich 14 der vergangenen 16 Partien gewonnen. „Wir müssen von der ersten bis zur letzten Minute voll da sein, dürfen uns keine Unkonzentriertheiten erlauben und müssen unser Spiel machen“, gibt Stewart vor.

Dass Schwarz-Orange in der Lage ist, den Tabellenführer zu ärgern, hat sich in dieser Saison bereits einmal gezeigt. Das erste Heimspiel gegen die Red Bulls verloren die Grizzlys mit 1:5, im zweiten führten sie bis kurz vor dem Ende mit 5:3 und mussten am Ende eine bittere 5:6-Niederlage nach Penaltyschießen hinnehmen.

In der vergangenen Spielzeit verlor das Stewart-Team in den Playoffs zweimal in München – in der Hauptrunde feierte es allerdings zwei Siege auf fremdem Eis...