Europa und Heimrecht?

Am Samstag steht die letzte Qualifikationsrunde der National League an. Der HC Davos tritt auswärts gegen die Rapperswil-Jona Lakers an – eine Partie mit hoher Bedeutung für beide Teams. Während es für die St. Galler vor allem darum geht, das Saisonende abzuwenden, hat der HCD die Chance, sich das Heimrecht für die Playoffs und sogar einen Platz in der Champions Hockey League zu sichern.

Der HCD zeigte am Dienstag eine seiner besten Saisonleistungen in der zondacrypto-Arena. Mit Entschlossenheit und der nötigen Härte forderte das Team die ZSC Lions heraus. Bis zur 52. Minute lag Davos mit nur einem Gegentor im Rückstand, doch ZSC-Goalie Hrubec war bis dahin kaum zu bezwingen. Dann gelang Matej Stransky der Ausgleich zum 2:2. Die ausverkaufte Halle tobte – und als Chris Egli 62 Sekunden vor Schluss den umjubelten Siegtreffer erzielte, bebte die Arena. Ein Blick auf die Live-Tabelle nach Spielschluss zeigte: Der HCD hatte den EV Zug überholt und ist auf Platz 4 geklettert. Damit hat Davos es in der eigenen Hand, diese Position am Samstag zu verteidigen und sich das Heimrecht sowie das Ticket für die Königsklasse des europäischen Eishockeys zu sichern.

In der 52. Runde geht es für den HCD nach Rapperswil – und es könnte ein heisses Derby werden. Die Lakers stehen unter Druck: Sie sind aktuell Zwölfter und brauchen dringend einen Sieg, um ihre Playoff-Hoffnungen aufrechtzuerhalten. Doch selbst mit drei Punkten gegen Davos wären sie auf Schützenhilfe angewiesen. Die Spannung vor der finalen Runde könnte kaum grösser sein. Vom 6. Platz (Fribourg) bis Rang 12 (Rapperswil) ist noch alles offen. Klar ist: Die Lakers werden am Samstag alles in die Waagschale werfen – sie haben nichts mehr zu verlieren. Die Statistik spricht allerdings für den HCD. Alle drei bisherigen Duelle in dieser Saison gingen an die Bündner, am 1. November gewann man souverän mit 3:0 in der SGKB-Arena.

Bereits fest steht der Starttermin der Playoffs: Das erste Spiel des Viertelfinals findet am Freitag, 14. März, statt. Danach wird wie gewohnt im Zweitagesrhytmus gespielt. Noch ist unklar, ob der HCD zum Start zuhause oder auswärts antreten wird – ebenso wie der Gegner, der sich erst am Samstagabend entscheidet. Fest steht hingegen: Alle Playoff-Spiele sind auf 20:00 Uhr angesetzt, auch sonntags.