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Die Montreal Canadiens haben in einem unterhaltsamen Duell gegen die Vancouver Canucks einen 4:2-Heimsieg eingefahren. Die Hausherren erwischten einen perfekten Start und legten früh den Grundstein für den Erfolg.
Bereits nach 66 Sekunden brachte Nick Suzuki die Canadiens mit einem Rückhandschuss in Führung. Nach einer schönen Kombination über Cole Caufield und Juraj Slafkovský ließ Suzuki Canucks-Goalie keine Chance und stellte auf 1:0. Die Gastgeber blieben in der Anfangsphase spielbestimmend und bauten ihre Führung in der achten Minute weiter aus. Diesmal war es Juraj Slafkovský selbst, der mit einem präzisen Handgelenkschuss zum 2:0 traf – sein Tor kam ohne Assist und spiegelte die individuelle Klasse des jungen Stürmers wider.
Im zweiten Drittel setzte sich die offensive Dominanz Montreals fort. In der 9. Minute war es erneut die Suzuki-Caufield-Slafkovský-Reihe, die für Gefahr sorgte. Diesmal verwertete Cole Caufield eine Vorlage von Suzuki und Slafkovský mit einem weiteren präzisen Handgelenkschuss zum 3:0. Die Canadiens hatten das Spiel zu diesem Zeitpunkt fest im Griff und ließen Vancouver kaum zur Entfaltung kommen.
Im Schlussabschnitt kamen die Canucks jedoch noch einmal zurück. Verteidiger Filip Hronek sorgte in der vierten Minute mit einem sehenswerten Handgelenkschuss für den ersten Treffer der Gäste. Vancouver witterte nun seine Chance und setzte die Canadiens zunehmend unter Druck. In der 11. Minute nutzte Elias Pettersson eine Überzahlsituation, um mit einem platzierten Handgelenkschuss den Anschlusstreffer zum 3:2 zu erzielen. Assistgeber waren erneut Hronek sowie Conor Garland.
Die Schlussoffensive der Canucks brachte jedoch keinen weiteren Treffer. Stattdessen machte Mike Matheson mit einem Empty-Net-Goal 17 Sekunden vor der Schlusssirene den Deckel drauf und besiegelte den 4:2-Endstand zugunsten der Canadiens.
Montreal sicherte sich damit einen verdienten Sieg, an dem vor allem die erste Sturmreihe mit Suzuki, Caufield und Slafkovský großen Anteil hatte. Vancouver kämpfte sich im Schlussabschnitt zwar noch einmal heran, doch die Canadiens behielten die Nerven und feierten einen wichtigen Heimerfolg.
